lunes, 30 de enero de 2017

X-MEN: EL ORIGEN, PARTE 13.

Para finales del año 1983, The X-Men era el título más vendido de Marvel Comics y prácticamente de la industria en general, así que cuando Paul Smith salió del título se requería un dibujante que estuviera a la altura de las exigencias argumentales de Chris Claremont pues debía estar capacitado para poder ilustrar cualquier tipo de escenario, desde el ambiente urbano hasta el espacio exterior. Es por eso que se optó por John Romita Jr., hijo del legendario Romita Sr., que tenía poco de haber iniciado carrera profesional en el mundo de los comics, ilustrando la miniserie de tres partes, Contest of Champions, algunos números de Iron Man (junto al escritor David Michelinie y el ilustrador Bob Layton) y se había destacado como dibujante de Amazing Spider-Man junto a los escritores Denny O´Neill y Roger Stern. Para The X-Men, ya había hecho un trabajo completo, en el Anual número 4.


Después de ayudar a Paul Smith con el número doble de aniversario, #175, Romita Jr. se incorporó de lleno con el 176. En este, se narra la luna de miel de Cyclops y Madelyne.


Romita Jr. ilustraba tanto Amazing Spider-Man como X-Men pero debido a la enorme carga de trabajo, decidió abandonar las aventuras del arácnido para dedicarse de lleno a los X, con su enorme cast. 


En cuanto a las historias, The Brotherhood of Evil Mutants ataca a Clossus y lo deja al borde de la muerte. Este plan era sólo un distractor para que Mystique pudiera reclutar de nuevo a su hija adoptiva Rogue. Sin embargo, esta la rechaza pues tiene la oportunidad para redimir su vida sirviendo con los X.


Los Morlocks secuestran a Kitty Pryde y la obligan a cumplir una antigua promesa (le había dicho a Caliban que si la ayudaba, pasaría el resto de su vida con él); sin embargo, Kitty, siendo aún una niña, no sabía lo que podían representar sus palabras.


Posteriomente, Kitty y Ororo tienen una seria plática para limar asperezas pues se habían alejado desde su aventura en Japón. La Academia de Masachussetts (dirigida por Emma Frost y Sebastian Shaw) envía una invitación a Doug Ramsey para que estudie ahí. El amigo de Kitty (y futuro miembro de New Mutants) acepta, por lo que la joven X-Woman solicita acompañarlo para ver que no haya ningún tipo de engaño. Storm no está de acuerdo pero acepta, con la condición de monitorearlos. Sin embargo, cuando se encuentran de viaje, Kitty se da cuenta de que en realidad no podrán escapar de Emma Frost. Desgraciadamente, al mismo tiempo los X son abducidos por otra amenaza y llevados a una galaxia lejana para participar en la historia Secret Wars.


Una semana después, los X-Men regresan a La Tierra tras sus aventuras en Secret Wars (una miniserie de 12 números que incluína a Spider-Man, The Avengers, parte de The Fantastic Four y Hulk, además de una plétora de villanos). Los mutantes reaparecen en Japón y deben regresar a su tierra natal; sin embargo, primero deben enfrentarse a un monstruoso dragón. Convenientemente, Scott aparece al lado de su esposa, Maddie Pryor y a su vez, los X son ayudados por un antiguo aliado, Sunfire. En cuanto a la aventura de Kitty y Doug, esta se resuelve en el título de New Mutants. 


Claremont y Romita exploran personajes como Rogue, dándoles protagonismo en historias de un número como este excelente ejemplo:


En otra magnífica aventura de un número, vemos los efectos de la ruptura en la relación de Colossus y Kitty, la manera en que Logan y Nightcrawler enfrentan a su amigo, la reaparición de Juggernaut y la presentación de Selene, una de las mutantes más lóngevas (y que había debutado en New Mutants).


En el #184, presentan a la hija de Cyclops y Jean Grey de una realidad alterna (y que debutó en Days of Future Past -número 141 y 142 de la serie-), Rachel (y quien había sido reintroducida brevemente en New Mutants #18) y al mutante inventor Forge, quien será sumamente importante en la vida de Storm.


Así termina esta entrada con la primera parte de la etapa John Romita Jr. en Uncanny X-Men. También en esta era comenzó su trabajo en el título un entintador que permanecería durante una larga temporada, Dan Green, trabajando con el mencionado Romita y algunos años después, con Marc Silvestri. En la siguiente presentación seguiremos relatando brevemente la historia de X-Men en los cómics.

viernes, 27 de enero de 2017

X-MEN: EL ORIGEN, PARTE 12.

Como comentamos en la entrada anterior, Dave Cockrum dejó The X-Men para continuar con un proyecto propio, the Futurians. Por su cuenta, Chris Claremont tuvo que adoptar nuevo compañero para seguir narrando las aventuras de los mutantes. Desde que se relanzó el título hasta ese momento (de 1975 a 1983), sólo había tenido dos ilustradores regulares, Cockrum y John Byrne. No era tarea fácil encontrar nuevo dibujante. Sin embargo, llegó un joven Paul Smith a narrar tales aventuras. Él ingresó en el número 165 para terminar con la saga de The Brood.


La historia requirió de un número con el doble de páginas para finalizar. Esta saga ayudó mucho a desarrollar personajes como Wolverine y Kitty Pryde -quien a su corta edad, descubría su mortalidad-. También se introdujo formalmente a Lockheed, el dragón que Kitty adoptaría como compañero y al final de la historia se sabría que Xavier tendría un huevo de Brood incubado en su interior, por lo que el profesor estaba destinado a morir.


Para el número siguiente, The X-Men conocen a The New Mutants, jóvenes dotados adolescentes al cuidado y enseñanza de Xavier. El grupo consiste de Cannonball, Mirage, Karme, Sunspot y Wolfsbane. Para salvar al Profesor, con la tecnología Shi´Ar se clona un nuevo cuerpo para él, por lo que también puede volver a caminar.


En el #168, Chris Claremont de inmediato abordó el tema de por qué si Kitty es de la misma edad de los New Mutants, no se integra a la escuela en vez de seguir arriesgando su vida con The X-Men. El romance abunda con parejas como Kurt y Amanda, Piotr y Kitty y Scott conoce a una mujer casi igual físicamente a la difunta Jean Grey, de nombre Madelyne Prior.


En una historia de dos partes, los Morlocks secuestran a Angel, por lo que sus amigos tienen que ir a su rescate.


Ororo reta a duelo a Callisto, la líder del grupo de mutantes que viven en las cloacas de New York, para la liberación de Warren y Storm muestra un lado de su personalidad más sombrío. En esta etapa también inicia el romance entre Scott Summers y Madelyne Pryor.


Para dar un respiro a Paul Smith, el legendario Walter Simonson contribuyó ilustrando un número cuando comenzaba en su carrera como artista. El número en cuestión es el 171, donde Rogue es aceptada como miembro de los X-Men, bajo protesta de algunos de sus compañeros pues ella había sido su enemiga. Como respuesta, Binary abandona furiosa la agrupación (recordemos que rogue robó sus poderes, identidad y secretos con su poder de absorción).


Los X-Men viajan a Japón y se enfrentan contra Hydra y Viper, una enemiga recurrente del Captain America. En esta aventura, se explora el pasado en Japón de Wolverine y Storm conoce a Yukio, antigua aliada de Logan, quien será catalizador para que Ororo explore un lado más salvaje. A su vez, se planea la boda de Logan y Mariko.




Rogue también tendrá oportunidad de redimirse y probarse como un miembro de los X. Wolverine se enfrenta a Silver Samurai quien por cierto, es primo de Mariko Yoshida. Al final, Mariko rechaza en su boda a Logan, este sin saber que su ahora exprometida se encuentra manipulada mentalmente por Mastermind. Aún así, se rompe el compromiso.


La historia contra Mastermind continúa el siguiente número. El mutante hace creer a Cyclops que Madelyne Pryor es en realidad Dark Phoenix.


Posteriormente, Mastermind engaña a los X-Men haciéndolos creer que Cyclops es Dark Phoenix y el exlíder debe hacer uso de todas sus habilidades para salir adelante. Madelyne tiene un encuentro personal con Mastermind y este último al final es derrotado. Nuestra historia culmina con la boda entre Maddie y Scott. 


El #175 también representa la última vez que Paul Smith ilustraría de manera corrida The Uncanny X-Men (hizo algunos números años después) y pese a que sólo dibujó 10 números (en este último contó con la colaboración de otra leyenda, John Romita Jr.), estos son considerados algunos de los mejores en la historia de los X-Men. En la siguiente entrada comenzaremos a relatar de manera breve la primer etapa de Romita Jr. en The Uncanny X-Men. Gracias por leernos y si quieres dejar un comentario o sugerencia, adelante.

martes, 24 de enero de 2017

X-MEN: EL ORIGEN, PARTE 11.

En esta entrada terminamos con el recuento de números realizados por Dave Cockrum en su segunda etapa dibujando The Uncanny X-Men. Como nota aparte, durante una corta temporada, The X-Men utilizaron como centro de actividades la isla utilizada por Magneto en el número 150. Tal vez haya sido la guarida más extraña que han tendio en su historia. En el número 154, los X-Men se encuentran de nuevo con el padre de Cyclops, Corsair y sus Starjammers.


Además de la ex Avenger, Carol Danvers, Tigra hace otra breve aparición, así como Deathbird, la hermana rebelde (y terrorista) de Lilandra.


Los mutantes regresan nuevamente al espacio para salvar la vida de Colossus.



También se enfrentan de nuevo con La Guardia imperial Shi´Ar y... Dark Phoenix?


De regreso en la Tierra, se enfrentan a Rogue, hija de Mystique y Destiny, así como miembro de The Brotherhood of Evil Mutants. Carol Danvers tiene la oportunidad de cerrar viejas heridas.


En el número 159, Chris Claremont y el dibujante invitado Bill Sienkiewicz enfrentan al equipo contra Dracula, una extraña combinación pero que funcionó.


Brent Anderson, fue invitado para hacer otra historia (mientras Dave Cockrum adelantaba algunos números). En esta, Illyana Rasputin, la hermana menor de Colossus es secuestrada por el demonio Belasco. mientras que para el resto de The X-Men pasan sólo algunas horas, para Illyana son años dentro de limbo, el reino de Belasco. durante su secuestro, el demonio la enseña el manejo de la magia negra y a dominar su poder mutante: la creación de discos de teleportación. En esa realidad, Illyana mata a sus amigos. Sin embargo, aunque se crea esta línea temporal divergente, los X-Men originales logran rescatarla pese a que ya es una adolescente.


En otra historia de un sólo número, Claremont y Cockrum exploran el pasado de Xavier, cuando podía caminar y mucho antes de la creación de X-Men. Durante esta, nos revelan que Xavier y Magneto (conocido como Magnus en ese entonces) ya se conocían. También conocen a Gabrielle Haller, quien tendría un hijo con Charles Xavier.


Para despedirse del título que vio renacer, Dave Cockrum ilustró una saga de culto dentro de la historia de los X, The Brood Saga. El equipo de mutantes tiene que regresar nuevamente al espacio para ayudar al imperio Shi´Ar contra la amenaza de The Brood, una raza de eres extraterrestres que se dedican a conquistar otras razas. Además, utilizan el cuerpo de sus prisioneros para incubar nuevos soldados, al estilo Alien.


The X-Men son seres de especial interés, pues por su naturaleza mutante pueden dar habilidades especiales a las incubaciones de The Brood, además de  convertir la fisonomía de los mutantes en estos seres voraces.

Carol Danvers es alterada genéticamente y debido a que tiene genes de otra raza de seres extraterrestres, los Kree, adquiere nuevo poderes de naturaleza cósmica, adoptando la identidad de Binary.


Desgraciadamente, Dave Cocrkum no terminaría de ilustrar esta historia pues se dedicaría a la creación de otra serie propia, The Futurians, de excelente calidad pero que desafortunadamente no tuvo gran promoción por parte de Marvel y no prosperó.

lunes, 23 de enero de 2017

X-MEN: EL ORIGEN, PARTE 10.

Después de que John Byrne dejó The Uncanny X-Men se fue a hacer historia en otra publicación de Marvel: The Fantastic Four. Por su lado, los famosos mutantes se quedaron sin ilustrador mas este hecho no duraría mucho. El número inmediato a la salida de Byrne contó con la ilustración de Brent Anderson (quien después también ilustraría una de las mejores historias de X-Men, God Loves Man Kills). Durante este periodo aparecería un personaje de apoyo importante para otros dos personajes (Cyclops y Magneto) pero que al poco tiempo sería prácticamente olvidada. Nos referimos a Lee Forrester.


Para el #145 (con portada de mayo de 1981), el cocreador del nuevo equipo de X-Men regresaría a ilustrar el título pues este ya era un gran éxito de ventas y junto al incipiente Daredevil de Frank Miller, los más vendido en la industria. Era Dave Cockrum, quien después de ver el tremendo éxito de la serie, quiso colaborar de nueva cuenta. En cuanto a la historia, tras la salida de Cylcops del equipo, Angel (Warren Worthington -uno de los 5 X-Men originales-, se uniría temporalmente a la alineación).


Desgraciadamente, el regreso de Dave Cockrum a The X-Men no es tan aclamado como su primer etapa, en parte porque las tintas de Joe Rubinstein diluían mucho el estilo del dibujo. Aún así, Claremont y Cockrum presentaron historias memorables como las que ilustramos abajo, con una participación de los X-Men retirados:  Iceman (en una de las contadas ocasiones que lo escribiera Claremont), Havok y Polaris (ambos miembros del equipo original, poco antes de ser cancelado en los 70´s), así como Banshee (quien como dijimos en una entrada anterior, perdió sus poderes en combate).


En esta historia de tres partes (números 145 al 147), The X-Men se enfrentan a uno de los villanos principales de Marvel, Doctor Doom, quien está en complicidad con Arcade. Como nota curiosa, tiempo después, John Byrne en Fantastic Four haría referencia a que el Doom que aparece en esta historia era sólo un Doombot (un robot programado para simular ser el original).


Chris Claremont es reconocido por siempre dar una fuerte voz a las mujeres y hacerlasr protagonistas en las historias como es el caso de Jean Grey, Kitty Pryde o Storm. Ya había hecho lo propio en Captain Marvel (con el personaje de Carol Danvers), Spider-Woman y en Iron Fist (escribiendo a Misty Knight y en menor medida a Colleen Wing). En el #148 de X-Men, Claremont tendría como invitadas a Spider-Woman y Theressa Rourke, alias Syrin, hija del villano Black Tom y sobrina de Banshee. También hace una aparición Dazzler y debuta el mutante Caliban.


Para el número 149, los X-Men regresarían a The Savage Land para enfrentarse contra una antigua amenaza, Garokk, a quien habían enfrentado durante su primera aventura en aquel lugar. Pero lo más importante sería la reaparición de Magneto, para celebrar los 150 números de la publicación.


Usualmente, cuando un título de Marvel llegaba a números cerrados: 25, 50, 75, 100, 150, etc., se acostumbraba hacer un número doble para celebrar (con un ligero aumento en el precio) y alguna historia de mayor importancia. En el caso de Uncanny X-Men #150, fue la batalla contra Magneto y es donde Chris Claremont inició una lenta pero muy bien cimentada redención del personaje. También contaría con el regreso paulatino de Cyclops al equipo.


En los números siguientes, Claremont presenta una historia de dos partes con el regreso de The Hellfire Club (y el primer beso de Kitty y Colossus, una de las parejas románticas más importantes de Marvel durante la época).



En el 153, Chris y Dave harían una historia imaginaria (un cuento relatado por Kitty a Illyana Rasputin, la hermana menor de Colossus). Sin embargo, posteriormente se retomarían elementos de esta historia para incorporarlos a la historia oficial, como el dragón Lockheed o los Bamfs, pequeños seres parecidos a Nightcrawler.


En este número, también se incorpora temporalmente al equipo Carol Danvers. Chris Claremont fue el encargado de escribir un número especial para The Avengers, el anual número 10. En este, el equipo de superhéroes pelean contra otra creación de Chris, la mutante Mystique, quien junto a su nuevo Brotherhood of Evil Mutants y su hija adoptiva, Rogue, privarían de los poderes a Miss Marvel (Carol Danvers). Tras la pelea, Rogue mantendría los poderes de Carol (y tiempo después, formaría parte de The X-Men, convirtiéndose en uno de sus miembros más populares). 


El arte de este especial es de Michael Golden, uno de los ilustradores de mayor influencia en el mundo de los cómics. En la siguiente entrada, terminaremos de relatar la segunda etapa de Dave Cockrum con los mutantes que ayudó a crear.

domingo, 22 de enero de 2017

X-MEN: EL ORIGEN, PARTE 9.

En el siguiente número (129), inicia una de las historias más aclamadas por los fans de X-Men: The Dark Phoenix Saga. Es también la primera aparición de Kitty Pryde -futuro miembro de los X- y los villanos Shebastian Shaw y Emma Frost, quienes manejan la Academia de Massachusetts, una escuela dedicada a cuidar jóvenes con habilidades extraordinarias, además de integrar parte de The Hellfire Club, un exclusivo club en New York donde además de afiliar a los principales millonarios, se planean turbias maneras de acaparar poder en su Inner Circle, el cual es conformado por sólo unos elegidos.


En este número (130), aparece por vez primera Dazzler, quien años más tarde, se incorporaría a las filas de nuestro equipo de mutantes.


Una de las características de la etapa Claremont/ Byrne, es que normalmente ponían a los mutantes contra amenazas mucho mayores a sus capacidades naturales, por lo que en ocasiones terminaban contra las cuerdas como es el caso en esta historia.


Lo interesante era ver cómo podían sortear una cantidad impresionante de obstáculos como The Hellfire Club, quien también contaba entre sus filas a Jason Wyngarde (cuya identidad real era Mastermind, un villano olvidado de los primeros días de X-Men, cuando aún lo hacían Jack Kirby y Stan Lee), Donald Pierce (un cyborg de fuerza sobrehumana) y Harry Leland (mutante con la habilidad de controlar su masa muscular). 


En la historia, Claremont reclutaría de nuevo a Angel, uno de los miembros originales y pondría a Wolverine como protagonista de su primera historia como "solista", hecho que generó gran interés por el personaje.


Aunque The X-Men se sobrepondrían a The Helfire club, Wynwarde cometería el gran error de liberar el poder total de Jean Grey, Phoneix, ante lo cual no habría forma de detenerla ya que dicho poder cósmico se alimentaba de las propias estrellas.


En su afán por liberarse de las ataduras humanas, Phoenix saldría a explorar las estrellas y El Universo, destruyendo un planeta habitado en el proceso.


De regreso en La Tierra, el Professor Xavier pondría un bloqueo mental al poder de Phoenix en Jean Grey pero sería demasiado tarde. El Imperio Shi´Ar, de donde proviene el amor de Xavier, Lilandra Neramani (quien por cierto, es la emperatriz), perseguiría a Phoenix por sus crímenes cometidos, sentenciándola a muerte.


Para evitar la ejecución inmediata de su querida alumna, Xavier retaría a duelo a La Guardia Imperial contra The X-Men. Quien ganara, decidiría el destino de Jean.


Tras el final de Dark Phoenix Saga, Scott Summers renuncia al equipo. Pero asu vez, se aproximaría otra renuncia un poco más real.

John Byrne, antiguo colaborador y co-creador de las historias en X-Men, decidiría renunciar al título por disputas con Chris Claremont sobre el futuro de la serie y sus personajes.



Sin embargo, antes de partir, Byrne y Claremont crearían una última saga de dos partes que daría rumbo a the X-Men y el resto del universo Marvel, Days of Future Past, una historia acerca de un futuro apocalíptico en el que los mutantes y superhéroes han sido totalmente derrotados. Para evitar este futuro (o presente, dependiendo del punto de vista), una avejentada Kitty Pryde decide viajar al pasado para alertar a los mutantes acerca del importante suceso que marcaría el fatídico rumbo de La Tierra. Esta historia también presenta a Franklin Richards adulto, el hijo de Reed y Sue Richards (de los Cuatro Fantásticos) y a la hija de Scott Summers y Jean Grey, Rachel.



El último número de Byrne en el título, se presentó una excelente historia navideña con Kitty Pryde como protagonista, demostrando el gran potencial del personaje dentro de la franquicia.


Byrne no regresaría más al título, salvo por una pequeña secuencia de tres páginas en el número 273, 10 años después de haber partido. ¿Quién fue su sucesor? Pues lo veremos en la próxima entrada. Gracias por acompañarnos.